Eine neue Untervariante des Omikrons breitet sich aus, sie wurde in etwa 40 Ländern bestätigt
Der erste Typ Omikron BA.1 verbreitet sich bekanntermaßen schneller als frühere Coronavirus-Varianten. Nun ist die Untergruppe BA.2 erschienen. In den ersten zehn Januartagen infizierten sich in Großbritannien mindestens 400 Menschen. Die Existenz der neuen Untergruppe wurde bereits in mehr als 40 Ländern bestätigt.
Laut der PANGO-Liste wurden 79 Prozent der bestätigten Infektionen mit diesem Subtyp in Dänemark bestätigt. Es folgen Großbritannien (6 %), Indien (5 %), Schweden (2 %) und Singapur (2 %). Es ist jedoch zu beachten, dass der Nachweis dieses Virustyps von der Fähigkeit abhängt, PCR-Tests in den einzelnen Ländern durchzuführen.
Wie gefährlich ist Omikron BA.2?
Die schnelle Verbreitung dieser Untergruppe lässt darauf schließen, dass sie möglicherweise noch ansteckender ist als die erste Omikron-Variante, BA.1. Die britische Gesundheitsbehörde (UKHSA) hat BA.2 als „Variante unter Beobachtung“ eingestuft.
„Es liegt in der Natur von Viren, sich zu vermehren und zu verändern“, sagte Meera Chand, Direktorin der britischen Gesundheitsbehörde. „Daher ist damit zu rechnen, dass es während der Pandemie zu einer stärkeren Belastung kommen wird.“
Da Gesundheitseinrichtungen die genetische Struktur des Virus erforschen, ist es möglich, neue Varianten zu identifizieren und abzuschätzen, wie gefährlich die neuen Mutationen sind.
Eine Analyse der Untergruppe BA.2 ist noch im Gange.
„Es gibt noch keine schlüssigen Beweise dafür, dass BA.2 einen schwereren Krankheitsverlauf verursacht als BA.1“, sagt Chand.
Impfung wegen neuer Mutationen wichtig
Der britische Gesundheitsminister Sajid Javid fügt hinzu, das Auftreten einer neuen Variante zeige, wie wichtig eine Impfung sei.
„Ich ermutige alle, sich und ihre Lieben zu schützen und sich jetzt eine Auffrischungsdosis zu holen“, sagte er.
„Was uns überrascht, ist die Geschwindigkeit, mit der sich dieser in Asien weit verbreitete Subtyp nach Dänemark ausgebreitet hat“, sagte der französische Epidemiologe Antoine Flahault der französischen Nachrichtenagentur AFP.
Bisher verliefen Infektionen mit dem Subtyp BA.2 nicht schwerer als mit dem Subtyp BA.1. Auch der französische Gesundheitsminister Olivier Veran beobachtet die Entstehung eines neuen Subtyps des Omicron-Stamms. „Wir wissen derzeit, dass BA.2 mehr oder weniger die Eigenschaften aufweist, die wir von Omicron kennen“, sagte er gegenüber AFP.
Besteht die Gefahr einer Delta- und Omikron-Rekombination?
Der deutsche Virologe Christian Drosten von der Charité-Universitätsklinik in Berlin sagte gegenüber dem Deutschlandfunk, durch die Verschmelzung von Delta mit einer der Omikron-Untergruppen könne ein noch gefährlicheres Virus entstehen.
„Besonders gefährlich könnte die Rekombination eines Virus sein, das das Omikron-Protein und den Rest des Delta-Genoms des Coronavirus-Typs trägt. Das würde bedeuten, die stärksten Merkmale beider Typen zu vereinen. So etwas wurde bereits beschrieben, daher ist zu befürchten, dass so etwas passieren könnte“, sagte Drosten.
Kürzlich berichtete ein Wissenschaftler aus Zypern von einem neuen Stamm des Virus namens „Deltacron“, doch Wissenschaftler sagen, es sei möglich, dass es sich dabei um einen Fehler handele.
Die Europäische Arzneimittelagentur (EMA) hat sich nicht dazu geäußert, ob sie einen an den Omikron-Stamm angepassten Impfstoff für notwendig hält. Doch BioNTech und Pfizer gaben vor zwei Wochen bekannt, dass sie mit der Produktion eines Impfstoffs begonnen hätten, der speziell auf einen neuen Stamm des Coronavirus zugeschnitten ist. Sie gehen davon aus, bis Ende März oder Anfang April 50 bis 100 Millionen Dosen des Impfstoffs produzieren zu können. BioNTech und Pfizer schätzen ihre Produktionskapazität für dieses Jahr auf etwa vier Milliarden Impfdosen.
