Der Boss der „Cosa Nostra“, Benedetto Santapaola, ist im Alter von 87 Jahren gestorben; er war zu lebenslanger Haft verurteilt worden.

Der Mafia-Boss von Catania, Benedetto Santapaola, bekannt als Nitto, ist am Montagnachmittag, dem 2. März, verstorben.

Er war 87 Jahre alt und verbüßte eine lebenslange Haftstrafe als einer der blutigsten Anführer der Cosa Nostra.

Santapaola wurde nach seiner Festnahme am 18. Mai 1993, am Ende einer langen Flucht, im Gefängnis Opera unter dem strengen Regime des Paragraphen 41 bis inhaftiert. Aufgrund seines sich verschlechternden Gesundheitszustandes war er kürzlich in die spezielle Krankenstation für Gefangene mit Hochsicherheitsregime verlegt worden.

Nach dem Tod ordnete die Mailänder Staatsanwaltschaft eine Autopsie an.

Geboren 1938 in Catania, galt Santapaola seit den 70er Jahren als einer der führenden Köpfe der sizilianischen Mafia. Er war lange Zeit Anführer des Santapaola-Ercolano-Clans und übte großen Einfluss im Gebiet des Ätnea aus.

Über Jahrzehnte war er in Dutzende von Prozessen verwickelt, unter anderem wegen Mafia-Organisation, Mord und Drogenhandel. Sein Name ist eng mit der blutigen Zeit der Mafia-Massaker verbunden, die Italien in den 80er und 90er Jahren erschütterten, sowie mit seinem Bündnis mit den von Totò Riina angeführten Corleonesen.

Santapaola wurde schließlich als Drahtzieher mehrerer Massaker zu lebenslanger Haft verurteilt und war an der Hinrichtungsphase des Massakers von Capaci am 23. Mai 1992 beteiligt, bei dem Richter Giovanni Falcone, seine Frau und die Begleitbeamten getötet wurden. Ein Jahr später wurde er festgenommen und beendete damit seine lange Flucht.