Die Japaner finden einen echten Schatz in 6,000 Metern Tiefe
Wie die japanische Regierung am 2. Februar mitteilte, wurden bei einer Testmission Sedimente mit seltenen Mineralien aus Meerestiefen von 6,000 Metern gewonnen. Ziel sei es, die Abhängigkeit von China bei wertvollen Mineralien zu verringern, berichtet Le Monde.
Japan zufolge war die Mission der weltweit erste Versuch, seltene Tiefseemineralien in solch einer Tiefe zu gewinnen.
„Die Details werden analysiert, einschließlich der genauen Anzahl der in der Probe enthaltenen seltenen Mineralien“, sagte Regierungssprecher Kei Sato und bezeichnete dies als „einen bedeutenden Erfolg sowohl im Hinblick auf die wirtschaftliche Sicherheit als auch auf die umfassende maritime Entwicklung“.
Die Probe wurde von einem Tiefsee-Forschungsbohrschiff namens Chikyu entnommen, das letzten Monat zu der abgelegenen Insel Minami Torishima im Pazifik aufgebrochen war, wo die umliegenden Gewässer vermutlich einen reichen Schatz an wertvollen Mineralien bergen.
Dies geschieht vor dem Hintergrund, dass China – mit Abstand der weltweit größte Lieferant von Seltenen Erden – den Druck auf seinen Nachbarn erhöht, nachdem Premierministerin Sanae Takaichi im November angedeutet hatte, Tokio könne auf einen Angriff auf Taiwan militärisch reagieren. Peking hat geschworen, Taiwan notfalls mit Gewalt unter seine Kontrolle zu bringen.
Peking hat die Ausfuhr von Gütern mit doppeltem Verwendungszweck nach Japan blockiert, was in Japan die Befürchtung schürt, Peking könne die Versorgung mit seltenen Metallen unterbrechen, von denen einige auf Chinas Liste der Güter mit doppeltem Verwendungszweck stehen.
Seltene Erden – 17 Metalle, die nur schwer aus der Erdkruste gewonnen werden können – werden in allem eingesetzt, von Elektrofahrzeugen über Festplatten und Windkraftanlagen bis hin zu Raketen.
Das Gebiet um Minami Torishima, das sich in Japans ausschließlicher Wirtschaftszone befindet, enthält schätzungsweise mehr als 16 Millionen Tonnen Seltenerdmetalle. Laut der Wirtschaftszeitung Nikkei handelt es sich dabei um das drittgrößte Vorkommen weltweit.
Laut Nikkei enthalten diese reichen Vorkommen Dysprosium für etwa 730 Jahre, das in Hochleistungsmagneten in Telefonen und Elektroautos verwendet wird, und Yttrium für 780 Jahre, das in Lasern zum Einsatz kommt.
