Die kosovarische Armee im letzten Test

Die Machtverhältnisse haben sich geändert, ebenso die Kommandeure, doch die Idee der Armee ist geblieben. In einer oft gespaltenen politischen Landschaft ist der Aufbau der Kosovo-Armee einer der wenigen Prozesse, der ohne Unterbrechung fortgesetzt wurde.

Dieser institutionelle Konsens hat Kontinuität im Übergangsprozess, nachhaltige Investitionen und die fortgesetzte Angleichung an die NATO-Standards sichergestellt.

Laut General a. D. Naim Haziri, der mehrere Phasen der Entwicklung der Kosovo-Sicherheitskräfte eng begleitet hat, operiert diese Truppe heute nach modernen Kriegslehren, verfügt über funktionale Kapazitäten zur Bewältigung aktueller Bedrohungen und wird voraussichtlich bis 2028 den Übergang zur Armee abschließen – in Übereinstimmung mit den Fristen des ursprünglichen Plans.

„Ich bin sehr optimistisch, auch wenn dies die wichtigste Phase beim Aufbau der Streitkräfte ist. Derzeit werden die Luftfähigkeiten ausgebaut und die Kampfregimenter verstärkt, wobei Elemente zur Unterstützung von Operationen hinzukommen. Ich bin überzeugt, dass die KSF innerhalb des erwarteten Zeitraums die volle Einsatzfähigkeit erreichen und eine glaubwürdige, mit allen NATO-Armeen interoperable Truppe sein wird“, sagte Haziri im Expose-Programm von Radio Free Europe.

Diese Reise begann im Jahr 2018, als die Versammlung des Kosovo Gesetze verabschiedete, die den zehnjährigen Prozess der Umwandlung der Kosovo-Sicherheitskräfte in eine vollwertige Armee einleiteten.

Die NATO, die seit dem Krieg mit einer Friedensmission im Kosovo präsent ist, bezeichnete diese Entscheidung damals aufgrund der angespannten Beziehungen zwischen Kosovo und Serbien als „zum damaligen Zeitpunkt unangemessen“.

Im Gegensatz zu ihr unterstützten die Vereinigten Staaten diesen Schritt, bezeichneten den Übergang der KSF als „historisch“ und bekräftigten ihr Engagement für die Unterstützung ihrer beruflichen Weiterentwicklung.

Hashim Thaçi, der damalige Präsident des Kosovo und Oberbefehlshaber der KSF, sagte, die Entstehung der Kosovo-Armee sei das Ergebnis eines Jahrhunderts voller Opfer.

„Ich versichere allen Gemeinschaften im Kosovo, insbesondere der serbischen Gemeinschaft, dass die KSF weiterhin allen Bürgern ohne ethnische Unterschiede dienen wird“, sagte Thaçi im Dezember 2018.

Der institutionelle Diskurs – die KSF als eine Streitmacht im Dienste aller Bürger des Kosovo – wurde auch unter der Präsidentschaft von Vjosa Osmani unverändert beibehalten.

„Die Jungen und Mädchen unserer Streitkräfte sind bereit, die territoriale Integrität und Souveränität unseres Staates – der Republik Kosovo – auf jedem Zentimeter zu verteidigen“, sagte Osmani im Dezember 2022.

Auch heute noch benötigt die KSF die Erlaubnis der NATO-Mission im Kosovo, KFOR, um im nördlichen Teil des Landes, wo die Bevölkerung mehrheitlich serbisch ist, operieren zu dürfen.

Diese operative Einschränkung wurde 2013 von Ex-Präsident Hashim Thaçi mit einem Schreiben an den damaligen NATO-Generalsekretär Anders Fogh Rasmussen verhängt und ist weiterhin in Kraft.

Radio Free Europe fragte die kosovarische Präsidentschaft, ob sie angesichts der bevorstehenden Umwandlung der KSF in eine Armee eine Überarbeitung der Genehmigungspflicht der KFOR für KSF-Operationen im Norden erwäge, hat aber bisher keine Antwort erhalten.

Auf Anfrage von REL erklärte ein NATO-Sprecher lediglich: „Seit 2016 leistet das NATO-Beratungs- und Verbindungsteam – das unabhängig von der KFOR agiert – bedeutende Unterstützung für die Entwicklung der Kosovo-Sicherheitskräfte im Rahmen ihres ursprünglichen Mandats zum Zivilschutz durch Kapazitätsaufbau, Schulung und Koordinierung der Ausbildung.“

Die Kosovo-Sicherheitskräfte haben im Laufe der Jahre an einer Reihe regionaler und internationaler Missionen und Aktivitäten teilgenommen, hauptsächlich im Rahmen humanitärer, Ausbildungs- und Friedensmissionen.

Kürzlich gab der amtierende Premierminister des Kosovo, Albin Kurti, bekannt, dass die KSF sich auch an der Internationalen Stabilisierungstruppe für Gaza beteiligen wird.

Derzeit werden laut Verteidigungsministerium die Form und die Kapazität, mit der diese Friedenstruppe eingesetzt werden könnte, geprüft.

Der amtierende stellvertretende Verteidigungsminister Shemsi Syla bestätigt, dass die KSF das Ziel von 5.000 regulären Soldaten bereits erreicht hat, während die Reservekomponente von 3.000 Mitgliedern noch nicht vollständig aufgestellt ist.

Obwohl die vollständige Zusammensetzung des Waffenarsenals der KSF nicht öffentlich bekannt gegeben wurde, reicht die offiziell bestätigte Ausrüstung von gepanzerten Fahrzeugen bis hin zu Drohnen.

Laut Syla wurden die Kapazitäten in enger Zusammenarbeit mit internationalen Partnern aufgebaut, und die Bewaffnung und Ausrüstung entsprechen den NATO-Standards.

„Zu den Verbündeten, von denen wir Waffen gekauft haben, gehören die Vereinigten Staaten, die Türkei, Kroatien, Großbritannien, Deutschland, Italien und andere. Heute, in dieser Entwicklungsphase, aber auch morgen, wenn wir über volle Kapazitäten verfügen, werden wir bereit sein, Sicherheit zu gewährleisten“, erklärt Syla gegenüber Expose.

Der Haushalt des Verteidigungsministeriums ist in den letzten Jahren deutlich gestiegen und hat sich von 67.3 Millionen Euro im Jahr 2021 auf 207.8 Millionen Euro im vergangenen Jahr verdreifacht.

Die Sicherheitsstrategie der Republik Kosovo für den Zeitraum 2022-2027 identifiziert Serbien und seine territorialen Ansprüche eindeutig als die größte Bedrohung für die nationale Sicherheit.

Die Aufstellung der Kosovo-Armee stieß von Anfang an auf heftigen Widerstand aus Serbien – jenem Land, das in den vergangenen fünf Jahren im gesamten Westbalkan am meisten für das Militär ausgegeben hat. Der serbische Präsident Aleksandar Vučić warf Pristina vor, „Kriegstrommeln zu rühren“ und die serbische Gemeinschaft zu gefährden.

Dieser Diskurs hat den anhaltenden Widerstand der serbischen Bevölkerung gegen die Entscheidungen der kosovarischen Regierung, das Vorgehen der Sicherheitskräfte und die Ausweitung der staatlichen Autorität, insbesondere im Norden, weiter angeheizt. Der Höhepunkt dieser Auseinandersetzung war der bewaffnete Angriff auf die kosovarische Polizei in Banjska im Jahr 2023.

Laut General a. D. Naim Haziri stellt Serbien weiterhin die größte militärische und zivile Bedrohung für Kosovo dar. Er erwähnt insbesondere hybride Bedrohungen, darunter Cyberangriffe, betont aber, dass die kosovarischen Sicherheitskräfte (KSF) auch jetzt schon über ausreichende Kapazitäten verfügen, um auf jede Bedrohung zu reagieren.

„Wenn sich eine Armee verteidigt und eine andere angreift, dann hängt das Kräfteverhältnis von der vorbereiteten technischen Aufstellung ab, drei zu eins, fünf zu eins, acht zu eins… Und die KSF ist mit ihren heutigen Kapazitäten jederzeit bereit, die territoriale Integrität der Republik Kosovo zu schützen“, sagt Haziri.

Er betont jedoch die Notwendigkeit größerer Investitionen in das Personal der KSF und hebt hervor, dass deren Wohlbefinden ein Schlüsselfaktor für die Effektivität und Einsatzbereitschaft der Truppe ist.

„Ich denke, es gibt noch Spielraum für mehr Personalentwicklung. In der zweiten Phase konzentrierten sich die Investitionen auf den Waffenkauf, aber Investitionen in das Personal sollten ebenfalls nicht ausgeschlossen werden, damit die Mitglieder für ihre Aufgaben stärker motiviert sind“, sagt er.

Die Gehälter in den KSF variieren je nach Dienstgrad – am niedrigsten erhalten Rekruten, am höchsten Oberstleutnants und Generäle. Freiwilliges Ausscheiden aus den Streitkräften ist gesetzlich vorgesehen, und Daten des Verteidigungsministeriums zeigen, dass es jedes Jahr Desertionen gibt – mit einem deutlichen Anstieg zwischen 2021, als 50 Soldaten austraten, und 2023, als ihre Zahl 134 erreichte.

Der stellvertretende Minister Shemsi Syla betont die Wichtigkeit der fortgesetzten Unterstützung durch internationale Partner bei der Ausbildung und Ausrüstung der Soldaten. Er fügt hinzu, dass es den KSF gelungen sei, alle Bevölkerungsgruppen in ihre Reihen zu integrieren, obwohl die Beteiligung der serbischen Gemeinschaft weiterhin eine Herausforderung darstelle.

„Die Serben haben uns die größten Probleme bereitet. Mit Drohungen und Erpressung ist es ihnen gelungen, einige Mitglieder auszuschließen. An den von uns ausgeschriebenen Wettbewerben gab es zwar durchweg Interesse, aber die Angst bleibt bestehen“, sagt Syla.

Dank der Zusammenarbeit mit internationalen Partnern und der Einhaltung der NATO-Standards ist die KSF laut Syla bereits bereit für den Beitritt zum Bündnis – ein Ziel, das seit Beginn des Transformationsprozesses verfolgt wird. Diese Ansicht teilt auch der pensionierte General Naim Haziri.

„Kosovo ist in jeder Hinsicht viel mächtiger, als irgendjemand denkt und sieht“, so seine Aussage.

Die NATO bestätigt gegenüber Radio Free Europe, dass das Bündnis „wichtige militärische Beiträge für Kosovo leistet“, der Weg zu einem dauerhaften Frieden jedoch „politischer Natur“ sei. Daher unterstütze die NATO weiterhin nachdrücklich den von der EU vermittelten Dialog zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Kosovo und Serbien, obwohl dieser Prozess seit Langem blockiert sei und keine Fortschritte erzielt worden seien, die ihn aus der mehrjährigen Sackgasse führen könnten. /REL