New Mexico verklagt Meta

Meta muss sich nächste Woche in einem von New Mexico eingereichten Rechtsstreit vor Gericht verantworten. Dem Unternehmen wird vorgeworfen, Kinder und Jugendliche auf seinen Plattformen sexueller Ausbeutung ausgesetzt und davon profitiert zu haben. Es ist der erste Fall dieser Art gegen den Social-Media-Riesen, der vor einer Jury verhandelt wird.

In der von New Mexicos Generalstaatsanwalt Raul Torrez eingereichten Klage wird dem Unternehmen vorgeworfen, auf seinen Plattformen Facebook, Instagram und WhatsApp illegale Inhalte verbreitet und die sexuelle Ausbeutung von Kindern ermöglicht zu haben.

Die Klage wirft Meta vor, minderjährigen Nutzern uneingeschränkten Zugang gewährt und sie mit Opfern in Kontakt gebracht zu haben, was häufig zu Missbrauch und Menschenhandel im realen Leben führte. Der Prozess, der am Montag mit der Auswahl der Geschworenen vor dem Bezirksgericht Santa Fe beginnt, wird voraussichtlich sieben bis acht Wochen dauern.

Meta weist die Vorwürfe zurück und versichert, umfassende Sicherheitsvorkehrungen zum Schutz junger Nutzer getroffen zu haben. Der Fall geht auf eine verdeckte Ermittlung zurück, die Torrez, ein ehemaliger Staatsanwalt, mit seiner Behörde im Jahr 2023 leitete. Im Rahmen der Ermittlungen erstellten die Beamten Facebook- und Instagram-Konten, die sich als Nutzer unter 14 Jahren ausgaben.

Die Accounts erhielten sexuell explizites Material und wurden von Erwachsenen kontaktiert, die nach ähnlichen Inhalten suchten, was laut Torrez' Büro zu strafrechtlichen Anklagen gegen drei Personen führte.

Der Staat wirft Meta außerdem vor, seine Plattformen so gestaltet zu haben, dass die Nutzerinteraktion maximiert wird, obwohl es Beweise dafür gibt, dass diese der psychischen Gesundheit von Kindern schaden.

Funktionen wie endloses Scrollen und automatisch abspielende Videos fesseln Kinder an die Seite und fördern so ein süchtig machendes Verhalten, das zu Depressionen, Angstzuständen und Selbstverletzungen führen kann, heißt es in der Klage.

Der Staat fordert Schadensersatz sowie eine Anordnung an Meta, Änderungen vorzunehmen, um die Sicherheit von Kindern bei der Nutzung der Plattformen zu verbessern.