Die Insel am Ende der Welt: Nur mit Erlaubnis darf man dorthin
Ascension Island liegt im Südatlantik, auf halbem Weg zwischen Afrika und Brasilien, etwa 1600 km vor der Küste Afrikas und ist voller Wunder.
Offiziell gibt es niemanden auf der Insel und die britischen Behörden, die diese abgelegene Insel regieren, erlauben niemandem, dort zu leben. Dort leben 800 Menschen (britische Staatsbürger) in der Kategorie der temporären Besucher.
Wer es besuchen möchte, muss die schriftliche Erlaubnis des Vertreters der Königin – des Administrators – haben.
Der Flughafen, dessen Landebahnen einst die längsten der Welt waren und für das Space Shuttle vorgesehen waren, wird von der US Air Force betrieben, die Großbritannien nur eingeschränkten Zugang gewährt. Die NASA verfolgte von der Insel aus die Apollo-Missionen und die Europäische Weltraumorganisation überwacht Raketenstarts.
Es handelte sich um einen strategisch wichtigen Punkt, der zweimal wöchentlich durch Flüge der Royal Air Force von London zur Insel und zu den Falklandinseln mit Großbritannien verbunden war und sowohl von Zivilisten als auch vom Militär genutzt wurde.
Vor zwei Jahren wurde die Insel von 1.454 Touristen besucht, die ein Ticket von 20 Pfund bezahlen und die Erlaubnis des „strengen“ Verwalters einholen mussten, berichtet KosovaPress.
Aufgrund der Zerstörung der Landebahn wurden diese Flüge eingestellt und nur kleinere Flugzeuge nutzten die Landebahn. Private Yachten legen dort nur für ein oder zwei Tage an. Die Insel ist auch mit einem Schiff der Royal Mail von St. Helena aus erreichbar, das von Kapstadt aus ablegt und zehn Tage benötigt. Auf der Insel selbst muss man zwischen einer und drei Wochen auf die Rückkehr warten, schreibt die FT.
Das Landschaftsbild der Insel wird von einer Vielzahl von Antennen und Satellitenschüsseln geprägt, doch niemand möchte ihr Geheimnis lüften.
Die seltsame Naturumgebung ist die perfekte Kulisse für all diese ungewöhnlichen Dinge. Die Insel wird von Rußseeschwalben beherrscht, die für ihre hallenden Stimmen bekannt sind. Das größte Tier der Insel ist die Krabbe.
Die Insel liegt auf einem Unterwasservulkan, der vor Millionen von Jahren entstand. Die Oberfläche sieht aus, als wäre der Vulkan erst kürzlich ausgebrochen und größtenteils ist es heiß und trocken wie eine Wüste.
Bis zur Ankunft der Briten im Jahr 1815 war die Insel unbewohnt, obwohl Seeleute, die sie 1726 besuchten, ein Zelt und ein Tagebuch entdeckten. Leendert Hasenbosch wurde wegen seiner Homosexualität an die Küste der Insel verbannt.
Er schreibt in sein Tagebuch, dass er dringend Wasser und Vorräte brauchte und schließlich begann, das Blut von Schildkröten und Seeigeln sowie seinen eigenen Urin zu trinken. Der Epilog bleibt mysteriös und es wurde nie ein Skelett entdeckt.
Als die Briten 80 Jahre später eine Armee auf die Insel schickten, um die französischen Bemühungen zur Befreiung Napoleons zu schwächen, der auf die nahegelegene Insel St. Helena deportiert worden war, konnten sie das Wasser nicht finden.
„In Küstennähe wächst nichts und fast keine Bäume“, schrieb Charles Darwin einmal.
Gemeinsam mit Joseph Hooker dachte Darwin darüber nach, die Insel für den Menschen bewohnbar zu machen. Hooker besuchte die Insel im Jahr 1843 und entwickelte daraufhin einen Plan: Er wollte Bäume entlang des 859 Meter hohen Gipfels pflanzen, dem höchsten Punkt der Insel.
Die Blätter würden die Feuchtigkeit des warmen Windes aufnehmen und speichern und ein wenig davon auf den Boden tropfen lassen, wodurch die Pflanzen ausreichend mit Feuchtigkeit versorgt würden. Er plante, Weiden für Vieh und Land für den Gemüseanbau zu schaffen, berichtete die BBC.
Sein Plan war sehr erfolgreich und kann heute im Wald bewundert werden, wo Feigen und Ingwer wachsen. Der Grüne Berg ist eine wahre Oase und gerade für Arten bekannt, die nicht von der Insel stammen, sondern aus anderen Ländern eingeführt wurden.
„Nach heutigen Maßstäben würden viele Wissenschaftler von einer Katastrophe sprechen. Oberflächlich betrachtet sieht es aus wie ein tropisches Paradies, es ist feucht und es gibt viel Vegetation. Aber es weist nicht die Merkmale anderer tropischer Gebirge auf, alles, was hier einst existierte, verschwindet langsam“, sagt der Biologe Sam Weber.
„Ich glaube, wir werden den Green Mountain nie als voll funktionsfähiges Ökosystem bezeichnen können, zumindest nicht jetzt, denn bis dahin dauert es Tausende von Jahren. Mittlerweile herrscht ein Chaos aus invasiven Arten, die den Berg überwuchert haben und ihn für Wanderer weniger attraktiv machen“, fügt er hinzu.
Die Insel ist berühmt für die Promenade Elliot's Path, die 1840 angelegt wurde, als der Berg noch kahl war, um den Blick auf die gesamte Insel zu ermöglichen. Es gibt mehrere asphaltierte Straßen in der Stadt, aber es gibt keinen Lärm, man hört nichts.
Während des Jahres wird die Insel vom Militär dominiert und im Frühling kommen Krabben vom Green Mountain herab, um sich zu paaren. Sie legen ihre Eier an den Küsten der Insel ab – einer abgelegenen Fundgrube an Wildtieren.
