Studie: „Der Junge im gestreiften Pyjama“ kann gefährliche Missverständnisse fördern

„Der Junge im gestreiften Pyjama“ könne „eine Reihe gefährlicher Ungenauigkeiten und Fehler aufrechterhalten“, wenn es verwendet werde, um junge Menschen über den Holocaust zu unterrichten, heißt es in einem aktuellen wissenschaftlichen Bericht.

Einer Studie des Centre for Holocaust Education am University College London zufolge verwenden mehr als ein Drittel der Lehrer in England sowohl das Buch als auch den Film im Unterricht über den Völkermord der Nazis.

John Boynes Buch handelt von der Freundschaft zwischen dem Sohn eines Auschwitz-Kommandanten und einem jüdischen Jungen, der in einem Nazi-Lager inhaftiert ist. Das 2006 erschienene Buch verkaufte sich weltweit über elf Millionen Mal. 11 wurde es verfilmt.

Der Studie zufolge kamen viele Studierende nach dem Studium der Geschichte zu dem Schluss, dass das Buch und der Film „erheblich zu einem der stärksten und problematischsten Missverständnisse dieser Geschichte beigetragen haben, nämlich dass ‚einfache Deutsche‘ wenig Verantwortung trügen und im Allgemeinen ‚einer Gehirnwäsche unterzogen‘ worden seien oder von den Gräueltaten überhaupt nichts gewusst hätten.“

Stuart Foster, der Geschäftsführer des Zentrums, sagte, er habe keine Kritik an Boynes Fiktionalisierung der Ereignisse, doch die Verwendung des Romans im Unterricht über ein historisches Ereignis könne problematisch sein. „In einem Zeitalter von Fake News und Verschwörungstheorien ist es zutiefst beunruhigend, dass junge Menschen Mythen und Missverständnisse über den Holocaust verbreiten.“

Boyne, der sein Werk bereits zuvor gegen ähnliche Kritik verteidigt hatte, sagte dem Guardian: „‚Der Junge im gestreiften Pyjama‘ trägt bewusst den Untertitel ‚Ein Märchen‘, ein fiktives Werk mit einer Moral im Mittelpunkt. Von Anfang an hoffte ich, dass es junge Menschen dazu inspirieren würde, sich selbst mit dem Holocaust auseinanderzusetzen. In meinem Fall begann ich im Alter von 15 Jahren und setzte dies in den folgenden Jahrzehnten fort.

"Als Romanautor bin ich davon überzeugt, dass Belletristik eine wertvolle Rolle dabei spielen kann, jungen Lesern schwierige Themen nahezubringen. Es ist jedoch die Aufgabe des Lehrers, den Schülern klarzumachen, dass zwischen Fantasie und Realität ein berechtigter Raum besteht. […] Auch wenn kein Werk der Belletristik ohne Fehler ist, bin ich ungemein stolz auf „Der Junge im gestreiften Pyjama“ und dankbar für die Millionen von Lesern, die es in den letzten 16 Jahren angenommen haben."